一、普通个人是历史发展的基本力量
（一）普通个人的科学释义
人类社会中单个的人通常称为个人。在一切个人中，根据对历史影响作用的大小，可以分为普通个人和历史人物。所谓的普通个人，就是指在社会历史活动中起推动或延缓的影响，没有打下明显自己意志的印记，不起决定性作用的绝大多数普通的单个人。
（二）普通个人在历史发展中的作用
第一，普通个人也是物质财富和精神财富的创造者。人民群众是由普通个人组成的，普通个人是人民群众的一子。在人民群众创造物质财富和精神财富的同时，每一个普通个人都起着一份不可或缺的普通作用。他们在各自的平凡岗位上，直接或间接地从事着改造社会，改造自然的实践活动，或多或少地为社会创造了物质财富和精神财富，从而为社会的发展贡献出了自己的一分力量。第二，普通个人的素质影响着社会的面貌。普通个人素质的高低与其在历史进程上的作用成正比的，所谓普通个人的素质，是指作为社会一员的普通个人的科学境界、科学文化水平、劳动技能等等，普通个人的素质随着生产力的提高，社会的进步，科学技术水平的发展而不断的提高。我们说，新旧中国在1949年是一个重大的转折点，1949年以后，新中国在历史上发生了翻天覆地的巨大变化，这里面有一个重要的原因，就是新中国普通个人的素质比旧中国普通个人的素质要高得多。马克思所说的，人类社会发展的五种社会形态不断更替的过程，从原始社会到奴隶社会，从奴隶社会到封建社会，从封建社会到资本主义社会，从资本主义社会到社会主义社会，直至未来的共产主义社会，也都是普通个人素质不断提高的历史过程。第三，人民群众的整体作用是由一个个普通个人的作用汇聚而成的。在人民群众中，每一个普通个人都有各自的位置，发挥出各自的力量，尽管每一个普通个人的作用不能与人民群众的作用相提并论，但是要是没有一个个普通个人作用的发挥，那么人民群众就不会有更大的集体作用发挥。所以，人民群众的历史，从某种程度上，也可以说，是每个普通个人的历史。
二、杰出人物是历史发展中的关键力量
历史唯物主义在承认人民群众是历史创造者的前提下，同时也承认了普通个人，特别是杰出人物在历史进程中的作用。所谓的杰出人物，是指那些能够反映时代要求，代表先进的阶级、阶层或者社会集团的利益，对历史发展起进步作用的领袖人物、政治家，思想家，科学家及艺术家等等。这里要和那些对历史发展起阻碍作用的历史人物区别开来，他们不能算是杰出人物。杰出人物的历史作用是相对于普通个人作用而言的，其巨大的历史作用表现在。
（一）杰出人物是实现一定历史任务的发起者
杰出人物能够及时掌握到时代的脉搏，反映社会发展的趋势和要求，因而总比同阶级，同时代的人站的高些，看的远些，愿望更强些，他们能最早地发现新的历史任务，并能提出进步的思想，纲领和口号，从而为人民群众和进步阶级的斗争指明了道路和方向。如果没有人发起，历史进程前进的节奏就会慢些。
（二）杰出人物不能改变历史发展的趋势，但能加速历史的进程
他们不仅善于发现并尊重群众的首创精神，组织和领导人民群众进行斗争，在关键时刻，能做出正确的决定，如毛泽东在1935年及时组织召开遵义会议，克服王明的“左倾”错误路线，邓小平在1978年召开的十一届三中全会上做出了停止以阶级斗争为纲，把党的工作重心转移到经济建设上来的决策，这些杰出人物在历史进程中都起了巨大的作用。
（三）他们是实现一定历史任务的组织者和领导者
杰出人物具有丰富的组织才能和斗争经验，他们善于集中群众的智慧，制定出正确的计划和措施，组织和领导本阶级和人民群众在斗争中取得胜利。若没有他们的组织和领导，任何的群众斗争和历史运动都不能持续太久，更不会取得成功。因此，杰出人物，不仅在历史事件中深深地打下自己意志的烙印，也对历史的进程产生了深远的影响。
三、关于对人民群众，普通个人，杰出人物在历史进程中的几点思考
（一）三者在历史的进程中都受到各种社会因素的制约
历史是人民群众创造的，但人民群众创造历史的活动和作用，又要受到各种社会历史条件的制约。马克思指出：“人民自己创造自己的历史，但是他们又不能随心所欲地创造，并不是在他们自己选定的条件下创造。”所谓的社会历史条件主要指人民群众遇到的一切现存的社会要素的总和，制约人民群众活动的社会历史条件，主要有经济条件、政治条件和精神条件三种。普通个人，杰出人物同样受这三种条件的制约。首先是经济条件。这里主要指广义上的经济条件，其包括生产力和生产关系。生产力的状况不同，直接决定了三者在历史进程中作用的不同，和生产力相联系的生产关系，也制约着三者的历史活动。因为生产力决定生产关系，生产力的状况是生产关系形成的客观前提和物质基础。在阶级社会里，人们的活动受阶级经济地位的制约，阶级的经济地位实质上就是生产力和生产关系二者矛盾运动的结果，正是由于生产力和生产关系这一对矛盾始终伴随着历史的进程，所以从根本上说，人民群众，普通个人，杰出人物，都不能超越社会历史条件的制约。其次是政治条件。主要是指政治制度和统治阶级的意志，在阶级对抗的社会里，人们所从事的历史活动，受到统治者意志的制约，在社会主义社会里，广大的人民成了国家的主人，但依然要受国家制定的一系列规章制度的约束。再次是精神条件，精神条件包括的范围很广，既包括传统的东西，又包括现在的科学文化等。积极的精神层面，可以为人们在历史进程中发挥作用提供精神动力和智力支持，消极的精神侧面，会削弱人们改造自然，改造社会的积极性，阻碍人们在历史进程中作用的发挥。
（二）三者在历史进程中是相互联系的
社会历史按照自身固有的客观规律发展，是通过人们的实践来完成的。每个人都对历史发生作用，这些作用的合力是不等于零的。正如恩格斯指出：“历史是这样创造的：最终的结果总是从许多单个的意志的相互冲突中产生出来，而其中每个人的意志，又是由于许多特别的生活条件，才能成为那样……每个人的意志都对合力有所贡献，因而都包括在这个合力里面。”，历史唯物主义既肯定了人民群众是历史的创造者，又承认了个人，特别是杰出人物在历史进程中的巨大作用。但我们又不忽视三者在特定环境中是可以相互转化的，人民群众是历史的创造者，人民群众是社会变革的决定力量。但是人民群众又是由一个个的普通个人组成的，人民群众在历史进程中的作用，在一定程度上，反映了每一个普通个人的作用，二者在改造社会，改造自然的实践上是一致的。至于普通个人和杰出人物的关系一直是学界探讨的热点，笔者认为，杰出人物来源于普通个人，没有普通个人，就没有杰出人物。而且杰出人物和普通个人之间并没有明显的界限，普通个人可以成长为杰出人物，杰出人物也可以变成普通个人。那些进步的杰出人物之所以在历史进程中起推动作用，主要是受到普通个人的拥护，并且以普通个人的作用为基础的。
作者：陈伟 单位：天津师范大学
