过去的两三年，是智慧城市试点探索的阶段，火热程度非同一般。特别是过去一年，无论是各地加快政府职能转型、解决“城市病”的主观愿望，还是中央促进信息消费、扩大内需的客观要求，都在推动中国智慧城市迅速从理论走向实践，整个产业发展形势无疑可以用爆发式增长来形容。各地政府部门纷纷贴上“智慧城市”的标签，似乎不提“智慧”就跟不上时代的步伐。
2013年，住房和城乡建设部先后公布两批国家智慧城市试点总数为193个，超过40个地级以上城市在“十二五”规划或政府工作报告中正式提出建设智慧城市，80%以上的二级城市明确提出建设智慧城市的发展目标。智慧城市建设“乱花渐欲迷人眼”。
总体来说，各地智慧城市建设势头良好，已经在提升社会管理、加强公共服务、提升产业结构等方面起到了很大的促进作用，为不少城市的经济社会全面深化改革提供了良好抓手和持续动力。但也有一些应用属于一时冲动建设，使用者寥寥或解决不了实际问题。由于认识不够完善、缺乏系统经验，一些试点城市建设贪大求全、求大求快、盲目投资现象明显，造成了资源浪费，这与智慧城市建设的初衷是相背离的。
一哄而上带来的重复建设
“智慧城市”概念在炙手可热的同时，也是乱象隐现。
在目前已经开展智慧城市建设中，不少地方仍然存在着一哄而上的现象，在提出建设智慧城市的口号后，就开始盲目上马一批项目。等到发现还需要建设相应的关联系统和配套措施时，才回过头来再进行整体规划设计，既浪费了时间、金钱，还降低了政府的公信度。智慧城市该“降温”了。
“说降温可能有些不恰当，这是一个朝阳行业，未来的市场还会更加广阔。不过，现在各地的智慧城市确实存在不少问题，没有把握住智慧城市的内涵。”全国两会期间，全国人大代表、浪潮集团董事长孙丕恕表示，“某些智慧城市停留在信息基础设施的建设上，没有规划和应用的支撑，导致大量的基础设施荒废、闲置。”
第十二届全国人大代表、泰豪集团董事长黄代放在其上交的2014年两会提案中指出，目前全国智慧城市发展缺乏统筹。
一是全国智慧城市发展缺乏统筹指导。由于各部委侧重点和关注面不同，且缺乏统一的标准体系和评估体系，造成不少地方政府难以适从，很难形成统一的指导思想和建设方针，造成了不少人力、财力的浪费。
二是各地智慧城市建设缺乏总体规划。智慧城市建设是一个长期性、系统性的复杂工程，如果不做好总体规划设计，就很容易产生信息孤岛，出现重复建设、无效建设等后果，造成国家和民众的资源浪费。
目前，提出智慧城市发展战略的城市如雨后春笋般涌现，这与几年前各个城市争相发展云计算产业景象颇为“神似”。倘若通读一些城市提出的智慧城市发展战略规划，就会发现其侧重点并不明显，更多的还是大而全的涵盖社会各个领域的智慧建设，好似每个领域若没有和“智慧”搭上，就觉得要拖试点城市建设的后腿。对此，南京大学智慧城市研究院教授甄峰指出，智慧城市不能蜂拥而上，需要从城市特点出发，寻找适当的发展路径与建设模式。可以说，做好顶层设计已经成为各个试点城市决策者的必修课。
顶层设计是在智慧城市发展战略（规划）指导下，旨在为智慧城市建设实施提供指导的整体规划。顶层设计主要明确智慧城市建设的重点内容、各重点内容之间的内在逻辑关系，以避免分散投资和重复建设。
针对智慧城市的复杂性，专家认为其顶层设计需按照科学的城市发展理论，在经济建设、政治建设、文化建设、社会建设和生态文明建设等“五位一体”总体布局指导下，以城市发展突出问题为牵引，立足城市现实基础，强调城市区位优势，从全局视角出发进行的智慧城市总体架构设计。具体而言，智慧城市顶层设计应统筹经济、社会、资源、环境、民生等多个方面协调发展，调动政府、企业、社会团体和民众等各种力量，综合理念、制度、方法、技术等多种元素的协同驱动，确保智慧城市建设目标的实现。
专家指出，做好顶层设计，涉及智慧城市的总体架构和业务架构，涉及基础设施建设、系统部署和分阶段推进，涉及智慧城市建设和管理体制和机制等等一系列问题，是解决智慧城市发展难题的可行途径。
值得一提的是，国家发展和改革委员会、工业和信息化部等8个部委在广泛征求有关部门和地方意见的基础上，已经研究起草了《关于促进智慧城市健康发展的指导意见》，并于2013年上报至国务院。该指导意见明确提出了我国智慧城市的发展思路、建设原则、主要目标以及信息安全保障等要求，以统一思想、凝聚共识、汇聚力量，加强对各地智慧城市建设实践的引导。借此，我国智慧城市建设将结束政出多门、盲目建设的“乱象”，进入统筹推进的新阶段。
信息孤岛现象普遍
在信息化发展的初期，由于整体设计能力的不足，以及缺乏信息化统筹机制，各地智慧城市建设往往以项目为中心，政府各部门独立建设了一系列的信息系统，逐步形成了随意生长的“系统丛林”。在“丛林”中，系统之间互不相连，信息资源重复采集、互不共享，造成许多重复建设和投资浪费。如果这种局面继续延续，在“智慧城市”建设的过程中必然会遇到各自为政、信息孤岛等老问题，智慧城市将变得“非智慧”，大大增加了智慧城市建设失败的风险。
显然，多头并进的管理方式并不利于合力。
全国人大代表、江苏综艺集团董事长昝圣达提交建议，智慧城市建设法规、标准滞后，国家要加强顶层设计，防止一哄而上，资源浪费。
他以所在的城市南通为例。南通入选住房和城乡建设部和工业信息化部的两份试点城市名单，目前信息基础设施演进升级，预计到2017年智慧城市建设投入将达156亿元，整个城市的管理水平会实现智慧技术的高度集成。但智慧城市建设也出现诸多无序和浪费，各地存在项目一哄而上，基础参差不齐，部门各自为政，信息孤岛普遍现象。因此，昝圣达建议，国家层面需要强化顶层设计，建立起政策规划、法律法规和统一、细致、完备的标准体系。工作机制也需整合发力。
