一、用户需求是产品设计的重要参考因素
当人们想要达到某种目的时，需求便产生了。比如一个人饿了，于是对食物产生了需求；当他看到一处美丽的风景，想把它永久的记录下来，于是对相机产生了需求。具体到产品设计体系中，用户需求就是当用户想要达到特定目的时，希望目标产品能够做什么。随着工业设计的发展，相应的针对用户的研究也取得了一定成果，但从已有的成果可以看出，用户需求远不是饿了吃饭渴了喝水那么简单，而是分为多个层次的。依据马斯洛的需求层次理论，可以把用户的需求划分为基本功能需求，生理和心理需求，主观情感需求三个层次：1.基本功能需求这是用户最核心最直接的需求，主要针对产品的物理功能而言，比如照相机要能拍照，电视机要能看节目。2.生理和心理需求这一层次包含了对产品适用性和有效性两方面的要求。适用性是从人机工程学的角度出发，考虑如何使产品的设计与交互等符合人的生理特性、适应人的特点；有效性是基于人类工效学的考虑，寻求使产品的操作方式、信息传达等符合人的认知习惯和理解特性，提高交互作业的效率。3.主观情感需求用户在选择产品时，往往不只要求产品的基本功能，还要求产品的设计符合自己的价值观念、个性追求、生活习惯、社会地位等，能激发自己积极的情感反应。以用户需求为中心的产品设计方法在当前很流行，这种方法特别重视对用户需求的研究，从基本功能需求层次到生理和心理需求层次，再到主观情感需求层次，都逐一进行分析、深入了解。这一方法的核心思路是：用户对自己的需求有着清晰的认识，用户知道自己想要什么样的产品，为什么需要这样的产品，自己会怎样使用这款产品等，在弄清楚用户的功能需求、价值观念、个性追求、生活习惯以及社会地位等信息后，就能够围绕用户需求进行有针对性的设计，给用户自己切实想要的产品。如今，产品在基本功能方面的同质化现象越来越严重，用户开始变得越来越重视产品的设计是否符合自己的身份和性格特点，这就要求企业和设计师对用户的心理和情感需求有准确的预判和深刻的理解，挖掘用户表面行为背后的潜在动机，避免简单的功能叠加。企业和设计师对用户的心理定位越深入越准确，就越能接近用户最本质的需求，按照这些需求设计出来的产品就越能取得用户的青睐，进而取得商业上的成功。
二、产品设计能够影响和引导用户需求
以往的产品设计定义认为其目的是使产品对用户的身、心具有良好的亲和性与匹配。也因此，长期以来，产品设计一直被当做一种手段来为商业服务，它不断地刺激着人们的消费冲动，挖掘人们的潜在欲望。但当产品设计从满足用户需求走向满足用户欲望时，就成了塑造不可持续消费观念和生活方式的的直接操纵者。不良企业为了获取更多的商业利益，就会利用设计来助长消费主义，刺激人的虚荣心，使消费者落入盲目消费的怪圈，进而导致纯粹浪费主义的消费泛滥，造成资源过度消耗、环境污染、生态恶化等发展危机。不过，从这一反面案例中也可以看出，产品设计能够影响和引导甚至改变用户的需求。我们对用户需求的来源进行分析归类可以得知，用户需求的来源主要有两个方面，一是用户自身，二是设计者的创造，依据这一点，产品设计可以分为优化型和创新型两类。对于来源于用户自身的需求，多是基于对已有产品产生的需求，比如用户需要一部手机或用户需要一部iPhone那样的手机，企业和设计师需要做的就是把握用户需求的具体内容，对现有产品做出优化或升级即可。由设计师创造的用户需求也不是凭空创造的，它是设计师对用户需求的根本动机进行分析后，提出的一个全新的解决方案，根据这一方案具体化的产品是对旧有的产品的创新再造，比如iPhone的出现就是对手机的重新定义。福特汽车的创始人亨利福特曾说过一句名言：“如果听用户的，我们根本造不出汽车来，用户就是需要一匹快马。”从这句话可以看出，用户并不是不知道自己真正需要什么，而是基于已有的产品形成了需求上的思维定式：我想要更快的到达目的地，所以我需要一匹跑的更快的马。企业和设计师的高明之处就在于，能够跳出这种思维定式，发现表层用户需求下面隐藏的最纯粹的动机：更快的到达目的地。找到了问题的核心后，设计师们就可以发挥自己的创造力，提出全新的解决方案，于是，汽车出现了；也正是由于汽车的出现，现代人们才有了对于汽车产品的需求。在这个例子中，企业和设计师就是根据人们需求动机，创造了新的用户需求，取代了过去人们对于马的需求。
三、用户需求与产品设计统一于可持续发展
用户的需求是企业和设计师进行产品设计的重要参考因素，任何背离用户需求的产品必定得不得用户的认可，也就没有生存的空间。满足用户的需求不是产品设计的全部目的，设计是为了解决问题；企业和设计师要担负起各自的社会责任和义务，改变以刺激消费为主旨的商业主义倾向，需要通过产品设计来对用户需求加以正确引导，使其朝着理性、健康的方向发展。当今人类社会面临着可持续发展的难题，把用户需求和产品设计统一于可持续发展的主题，能够使设计师摆脱物理的器具设计的局限，站在更高层次的人类社会发展全局的角度，寻求社会问题的创造性解决方案，协调人、社会、环境等各方的利益。要实现人类社会的可持续发展，就需要变革人们的价值观和消费观。产品设计既是满足用户需求的工具，又可以用作引导和改变用户需求的手段，而用户的需求与其价值观和消费观是息息相关的，所以通过产品设计，可以间接的实现对人们价值观和消费观的变革，也就可以进一步推进实现人类社会的可持续发展。
作者：何彪 单位：吉林大学艺术学院
